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日本九成清酒瓶 都靠這家苗栗小廠
上莊靠膽識，通吃亞洲三大玻璃廠
隱身苗栗竹南的玻璃模具廠上莊，為了挑戰市場霸主，敢用最貴的材料和最好的設備持續精進技術，近三十年來突破三大難關，甚至擊敗日本百年模具廠。
一家隱身苗栗竹南的工廠，竟然讓日本超過九成清酒瓶不能沒有它；他的產品比競爭對手至少耐用兩成，他的價格卻比其他人便宜約兩成，在這樣的優勢下攻城略地，在要求最高的日本市場稱王。
「上莊是台灣玻璃模具規模、品質第一的廠商，」台中精機董事長黃明和指出，不只日本，上莊還把模具賣到歐美國家，以自動化大量生產、數量以億計算的啤酒瓶來說，產線得在超過一千度的溫度下二十四小時且連續半年不間斷，玻璃模具難度和耐用度要求可見一斑。
「我們不大，但客戶規模都很大，」身高超過一百八十公分、滿臉油光的上莊公司總經理林裕森透露，日本山村（Yamamura）、泰國TGI與印尼Mulia等亞洲三大玻璃廠都是他客戶，「市面上看得到的（玻璃瓶）我都有做，」清酒瓶只是其中一個品項，最大宗應用是啤酒、可樂和可果美番茄醬……。
在亞洲，玻璃模具既有業者一般都超過六十年，日本更有歷史逾百年的老字號，還不到三十年的上莊如何後發先至？
熬過成本難關
導入自動化生產，開拓外銷
「成功經驗來自創業的膽識！」十六歲就在玻璃模具廠當學徒的林裕森，二十三歲創業，沒想到遇上兩伊戰爭結束、台灣經濟起飛，苗栗上百家玻璃工廠客戶接單接不完，他才二十五歲，公司營收就破千萬元，看好景氣，他那一年又決定負債上千萬元建廠，「那時候也不知道什麼叫怕。」
隨著當時營收逾半的最大客戶、玻璃廠海口企業生意一路起飛，讓他創業十年現金就存了五千萬元，但這時，第一個難關來了。
二○○○年，他的第一個貴人、海口老闆林喜煌西進中國設廠後，要求他一起到中國設廠，或比照當地產品售價，從一支模具兩萬元降到一萬元。
考量四個孩子還小、經濟規模不足，不去中國設廠的他敢和最大客戶說不，代價卻是三千萬元營收腰斬，「不是我放掉他，（是）他放掉我，我一直拜託他不要放掉我，他說：『你去死好！』」林裕森說。
撐過競價難關
不惜砍半價，搶台玻訂單
技術出身的他為跳脫成本競爭，於是想辦法導入自動化生存下來，並開拓外銷客戶，沒想到接下來，台玻總經理林伯實成了他的第二個貴人。
原來，當時新竹模具大廠卓嘉豐已稱霸台灣玻璃模具近三十年，過去沒有一家模具廠敢和它拚，儘管價格逐年調漲，大如台玻也必須埋單；為了搶下大客戶台玻，林裕森敢和規模比自己大五倍的對手展開價格割喉戰：雙方從對方報價七折、一路對半砍到五折……，第一年因此賠了五百萬元，這是第二個難關。
「因為沒有路了，一邊山一邊海，你沒有跟卓嘉豐拚，你永遠沒有機會。」林裕森沒想到翻身，只想到活命，如果不拚，不可能擠進新市場，林伯實竟認為他膽子很大，「我是小蝦米、它（卓嘉豐）是大鯨魚，」最後受惠台玻把八○％模具訂單轉給上莊，隔年年營收因此翻倍突破一億元。
突破技術難關
用獨到材料、設備磨產品
在玻璃工廠的自動生產線，一千五百度的玻璃膏靜靜燃燒，落在瓶口和瓶胚的模具成型，不到二十秒就能不間斷生產出一個個玻璃瓶，其中玻璃模具要夠耐用，最源頭的高合金鑄造技術是決勝關鍵。
「業界你去看，差的沒有人買，大家都要買好的，」林裕森透露，上莊的玻璃模耐用度達一百二十天，至少比日本同業多二○％，配方、材質、熔煉技術都有學問，這是他要成功的第三個難關。
上莊製作玻璃模具用的灰口鑄鐵，共添加了十三種合金提高產品密度與耐用度。同樣的金屬材料，別人不講究出產地，林裕森卻為了避免雜質影響品質，敢選最好卻也最貴的進口材料，例如，碳指名瑞典生產、鎳則首選加拿大和澳洲……，只要純度最高，連價差三倍也願意花。
由於每種合金都有不同功能，熔煉時更講究每種合金的比率與溶解溫度。林裕森透露，舉例來說，光一種材料矽從一．八％到二．三％等微小調配比率變化，成品就不同，「鑄造技術很深奧，每一樣要加到恰到好處，」只要一個比率不對，成品品質好壞就有差異，他至少調了上百次才達到最好效果，每一次失敗，損失都是數十萬元起跳。
黃明和觀察，「獨到材質、品質know-how，正是它的生存之道。」
隨著客戶近年開發新商品更講究降成本，輕量化趨勢下，玻璃瓶重量不斷下降、玻璃瓶身越來越薄，林裕森也必須重新設計模具。為了達到日本客戶一條（○‧○○一公分，約為一根頭髮直徑的十分之一）以下的精密度要求，他再大手筆投資一台要價近兩千萬元的最高階日本森精機設備，讓鍛造後的粗胚模具只要經過一次精密加工、二十六分鐘後就能切削完成。
敢投資設備，上莊至今生產線的機台總價值破四億元，等於是它三千萬資本額的十三倍。
走得過的都不叫困難，叫考驗。「如果當初沒這樣膽識和投資，可能我現在就淘汰掉，」檯面上敢和老大哥殺價競爭正面對決，檯面下又敢用最貴材料和最好設備默默耕耘技術，林裕森這才突破三大難關，讓上莊後發先至成了台灣玻璃模具王。
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